Chet Baker, un Ángel Caído

El éxito de Chet llegaría rápidamente cuando en 1952 fue elegido para tocar con Charlie Parker. Y en el verano de ese año empezó a tocar con el cuarteto de Gerry Mulligan, con apenas 23 años. Pero no tardaría mucho para que esta estrella tan precoz siguiera la línea de las drogas, tan común en el ámbito del jazz. 

Por: Camilo Peláez 

Verano de 1960. En la prisión de Lucca (Italia) todas las tardes se escuchan unos susurros lentos y resignados de una trompeta. En Lucca, gran parte de su población sabe quién la interpreta, pero para aquellos que les era desconocida la identidad del intérprete, se les escuchaba murmurar que era un joven blanco y apuesto: un ángel…, que había caído preso por problemas con las drogas, en especial con la heroína. Pues bien, ése ángel era Chet Baker, quien a pesar de su juventud ya era reconocido en la escena artística del jazz.

Chet había nacido en el seno de una familia de clase media el 23 de diciembre de 1929. Desde niño tuvo contacto con la música, ya que su padre era guitarrista; y será él quien en su adolescencia le comprara un trombón, pero por cuestiones de estatura pronto sería reemplazado por la trompeta, quedando en total afinidad con ella.

El éxito de Chet llegaría rápidamente cuando en 1952 fue elegido para tocar con Charlie Parker. Y en el verano de ese año empezó a tocar con el cuarteto de Gerry Mulligan, con apenas 23 años. Pero no tardaría mucho para que esta estrella tan precoz siguiera la línea de las drogas, tan común en el ámbito del jazz. A mediados de los 50, luego de una gira en Europa y Estados Unidos, cae preso varias veces por cortos plazos de tiempo. Pero no sería hasta 1960 que su adicción comienza a interferir con su vida artística. Tras su regreso a Europa, en Italia para ser más exactos, dura preso cerca de un año y medio en la prisión de Lucca.